Почему немалое число туристов из России выбирает Кубу - несмотря на изрядную стоимость отдыха на «Острове Свободы»? Причин сразу несколько: отсутствие визовых формальностей, красивая природа, роскошные пляжи и стопроцентная карибская экзотика в революционном антураже. Контингент местных отдыхающих очень разнообразен: на остров выбираются и молодежь, и семейные пары, а также немало мужчин, бронирующих «сингл». Большинство путешественников - люди с доходом «выше среднего».

Столица - Гавана (Havana). Крупные города - Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо, Тринидад, Сьенфуэгос, Камагуэй.

Основные курорты - Варадеро, Ольгин, Санта-Мария-дель-Мар, острова Кайо-Коко, Кайо-Ларго, Кайо-Гильермо, Кайо-Санта-Мария.

Таможня

Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет или 250 г табака, парфюмерии, медикаментов и предметов домашнего обихода - в пределах личных потребностей. Также беспошлинно ввозятся по одной фото- и видеокамере (плюс по 5 кассет на каждую). Запрещается ввозить наркотики, порнографию и огнестрельное оружие (за исключением ружей для спортивной охоты, принадлежащих туристам, которые приезжают в страну с этой целью и имеют соответствующее разрешение, выдаваемое на Кубе по прибытии). Запрещён вывоз животных, культурных ценностей, морских раковин, предметов старины, драгоценных металлов. При покупке драгоценностей или товаров из крокодиловой кожи необходимо требовать у продавца лицензию на вывоз, иначе товар будет изъят при прохождении таможенного контроля. Данные лицензии выдаются, как правило, только в магазинах, поэтому на рынках (где изделия из кожи крокодила стоят в 3-5 раз дешевле, но лицензии на вывоз не дают) такие товары приобретать не следует.

Любителям кубинских сигар не стоит забывать о следующем моменте: хотя с острова при наличии чека их можно вывезти сколько угодно, в Россию же, согласно нашим таможенным правилам, можно ввезти не более 50 штук.

Немного о правилах поведения и менталитете

На Острове Свободы туристам следует придерживаться стандартных мер предосторожности - ценные предметы, документы и деньги хранить в сейфе. Не рекомендуется пить воду из-под крана, а также питаться в других ресторанах, кроме государственных. На Кубе нельзя фотографировать военную технику, военнослужащих и промышленные предприятия.

По непроверенным данным из заслуживающих доверия источников, Фидель Кастро - единственный лидер одной из стран соцлагеря, которому удалось избежать знаменитого троекратного брежневского засоса. Не одобряя подобные проявления мужской дружбы, он нашел очень простой и элегантный выход из ситуации: в течение всей официальной церемонии встречи смолил сигару. Таким образом, и гетеросексуальная натура кубинского руководителя осталась в неприкосновенности, и самолюбие Леонида Ильича тоже ничуть не пострадало. Досталось только передаче «Спокойной ночи, малыши!», у которой был снят с эфира выпуск, в котором Филя объяснял, почему у него человеческое имя. Видимо, цензоры побоялись, что Фидель может усмотреть в этом обидные аналогии.

Климат Кубы

Климат Кубы тропический пассатный, температурный режим смягчается влиянием океана. Средняя годовая температура +25 °C, температура самого холодного месяца (января) +22 °C (при этом температура может колебаться: сегодня она + 30 °C, завтра - +20 °C), а самого тёплого (августа) +28 °C. На протяжении всего года чувствуется высокая влажность, что в сочетании с высокой температурой требует определённой акклиматизации, но на побережье жара смягчается постоянными ветрами со стороны океана. Условно можно выделить два периода - сухой (с октября по май) и влажный «сезон дождей» (с июня по сентябрь).

Пляжи Кубы

Все пляжи муниципальные, бесплатные. Впрочем, за отелями закреплены отдельные участки пляжа, которые прилежно охраняются. Местного населения на этих участках практически нет. Лежаки и зонтики - бесплатно.

Деньги

На «острове Свободы» имеют хождение сразу две денежные единицы: одна - для местных жителей (кубинское песо), другая - для туристов (конвертируемое кубинское песо). Конвертируемые песо имеют хождение только в туристической зоне, а «обычные» местные деньги туристы могут даже не увидеть. Доллары США уже лет пять как запрещены к хождению, их непременно нужно обменивать на «конвертируемые песо», причем большинство банков и обменных пунктов при этом взимает комиссию, которая доходит до 20 %. А вот при конвертации евро комиссии нет, поэтому гораздо выгоднее везти в страну именно европейскую валюту.

Деньги можно обменять в отделениях банков, аэропорту и почти во всех отелях, но курс там будет менее выгодным. Банки работают с понедельника по пятницу с 8:30 до 12:00 и с 13:30 до 15:00, по субботам - с 8:30 до 10:30. На кубинских курортах в ходу кредитные карточки Visa, Eurocard, Mastercard и другие, но при этом - внимание! - выданные не американским банком. Чеки в американских долларах и фунтах стерлингов также принимаются везде, но, опять же - если они выпущены не одним из банков США.

Чаевые в большинстве случаев составляют примерно 10 % от стоимости услуги. Носильщику и горничной в отеле обычно оставляют до 1 CUC или EUR.

Главное отличие «конвертируемого песо» от обычного - надпись «convertible».

Шопинг и магазины Кубы

С Кубы можно привезти чёрный коралл и изделия из него, изделия из панциря черепахи (браслеты и заколки), тумбадору или бонго (ударные музыкальные инструменты, используемые в африканских мелодиях), гуаяберу (рубашку, которую носят в тропиках официальные лица) и бразильскую обувь. Обязательно следует приобрести кубинский ром, настоящие кубинские сигары и кубинский кофе. Ну и, разумеется, все, что связано с кубинской революцией: альбомы черно-белых фотографий, футболки и береты с портретами Че.

Почти все магазины работают с понедельника по пятницу с 9:00 до 18:00, но некоторые открыты и до 20:00. По субботам - с 9:00 до 15:00. В курортных районах магазины и супермаркеты, как правило, открыты дольше. Кроме того, не стоит забывать, что в середине дня почти все магазины закрываются на сиесту.

Кухня и рестораны

На острове распространена креольская кухня, главные ингредиенты которой - свинина и курица, приготовленные различными способами. Одно из самых популярных национальных блюд - «креольское ахиако», свинина с овощами и с большим количеством специй. Еще стоит попробовать лангустов с лимоном, блюда из крокодильего или черепашьего мяса, черепашьи яйца. На Кубе готовят много блюд из фруктов и подают фрукты практически к каждому блюду. Кофе здесь варят очень крепкий и сладкий.

Национальные напитки - кубинский ром и многочисленные коктейли на его основе: мохито, куба либре, дайкири и множество других.

Рестораны и кафе есть, как правило, только на курортах и в крупных городах - Гаване и Сантьяго-де-Кубе. В остальных населенных пунктах заведения общепита представлены в основном закусочными, где посетителям предстоит сложный выбор между сандвичами и хот-догами.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Кубы

Провинция Пинар-дель-Рио расположена на западе острова и славится, во-первых, красивой природой, а, во-вторых, табачными плантациями. Достопримечательности региона: город Пинар-дель-Рио, национальный парк «Долина Виньялес» и Сороа. Одноимённая столица провинции интересна своим Провинциальным музеем естественных наук, дворцом Гуаш, театром «Миланес» и сигарной фабрикой «Франсиско Донатьен». Долина Виньялес, расположенная в горах Сьерра-де-лос-Органос, примечательна своими «моготе», отвесными холмами с плоскими вершинами, «Пещерой индейца», пещерой Санто-Томас, целебными источниками Сан-Висенте и доисторической фреской на стене одного из «моготе». Главные достопримечательности Сороа: один из самых больших в мире питомников орхидей Orquideario, водопад на реке Манантьялес и природная смотровая площадка Кастильо-да-лас-Нубес на вершине горы Лома-дель-Фуэрте.

Провинция Гавана будет особенно интересна поклонниками экологического и приключенческого туризма, там множество тихих уединённых пляжей. В районе Эскалерас-де-Харуко много пещер и отвесных утёсов: он хорош для любителей спелеологии. В Сан-Антонио-де-лос-Баньос можно посетить Музей юмора, а прибрежный поселок Санта-Крус-дель-Норте известен тем, что в нём производят знаменитый ром Havana Club.

Остров Хувентуд - второй по площади в кубинском архипелаге. Самые интересные места острова: природный заповедник Лос-Индиос-Сан-Фелипе с уникальной флорой и фауной, тюрьма «Пресидио Модело», копия американской тюрьмы «Джолиет» в штате Иллинойс (в ней отбывал тюремное наказание Фидель Кастро), национальный морской парк Пунта-Франсес, международный дайв-центр «Эль-Колони», острова Кайо-Ларго-дель-Сур, Кайо-Росарио, Кайо-Кантилес и Кайо-Игуана (отличный дайвинг и рыбалка).

В провинции Матансас стоит посетить одноименную столицу провинции: площадь Вихия (место основания города), площадь Свободы, часовня Монсеррат (построена по образу храма в Каталонии), замок Сан-Северино (из-за своих размеров считается одной из основных испанских крепостей в Америке). В окрестностях города интересны пещеры «Бельямар» (с наскальными рисунками, окаменелостями и следами обитания людей, живших здесь 1600 лет назад) и развалины «Триумвирато» - там в 19 веке произошло самое большое в истории Кубы восстание африканских рабов. Основные достопримечательности полуострова Сапата: деревня индейцев таино в Гуама, питомник крокодилов в Ла-Бока, заповедники фауны «Санто-Томас» и «Ла-Салина», а также Исторический музей на Плая-Хирон.

Главный город провинции Вилья-Клара, Санта-Клара, называют «городом Эрнесто Че Гевары». Именно там находится Мемориал знаменитого революционера и хранятся его останки. Сквер «Леонсио-Видаль» - центральный сквер Санта-Клары, вокруг него расположены Музей декоративного искусства, бывший Дворец правительства. Кроме того, в провинции интересен городок Ремедьос. Его основные достопримечательности: Музей карнавалов города, Музей музыки «Алехандро Гарсиа Катурла» и главная приходская церковь Святого Иоанна Крестителя, которая считается одной из самых интересных на Кубе.

Средняя стоимость экскурсий по городу: обзорная ~20 CUC, шоу «Тропикана» ~70 CUC, посещение мест, связанных с Эрнестом Хемингуэем ~35 CUC, экскурсия в долину Виньялес ~70 CUC, экскурсия «Церемония пушечного выстрела» ~15 CUC.

На побережье много дискотек, самые популярные среди туристов находятся в отеле Bellamar (Варадеро), в отеле Tuxran (вход - 10 USD, начало в 22:30) и в отеле Riu Las Morlas (вход бесплатный), дискотека «Mambo Club» (входной билет 15 CUC).

Дайвинг на Кубе

Главные преимущества «Кубы дайверской» - прекрасная сохранность экосистемы, благоприятные климатические условия, высокий уровень развития индустрии дайвинга, наличие дайв-сайтов всех уровней сложности.

Подводный мир острова - удивительные коралловые сады, пещеры, изогнутые каналы и туннели, цветные луга, покрытые морскими губками разнообразной формы. В коралловых рифах обитает множество морских животных: моллюски, ракообразные, около 500 видов тропических рыб. Кроме того, много «рэков» (останков затонувших кораблей). Точки погружений (а их около 500) часто расположены в охраняемых природных зонах. Интересные дайв-сайты расположены возле Марии-ла-Горда, а недалеко от острова Кайо-Коко находится самый большой коралловый риф страны, второй по величине в мире (после Большого Барьерного Рифа).

В прибрежных водах острова нет сильных течений, видимость под водой достигает 30-40 м, глубина погружений - до 40 метров, а температура воды колеблется от +24 °C до +28 °C в течение всего года.

Благодаря специальным школам для начинающих, а также профессиональным инструкторам с сертификатами CMAS и ACUC, дайвингом на острове могут заниматься и профессионалы, и новички.